（一）红二十五军的建立和花山寨会议
中国工农红军第二十五军是以黄麻起义、商南起义和六霍起义的一部分工农武装为基础，于1931年10月25日在皖西六安麻埠正式建立的，（是）活动于鄂豫皖革命根据地的一支主力红军。军长旷继勋、政治委员王平章，辖第七十三、第七十四师和第七十五师。1932年10月，红四方面军主力撤离鄂豫皖根据地，向陕南川北转移，留下红二十五军一部，坚持斗争。11月30日，中共鄂豫皖省委以五个主力团为基础重新建立了红二十五军，军长吴焕先、政治委员王平章，全军约7 000人，在独立坚持鄂豫皖边区的武装斗争中，经受了第四、第五次反“围剿”斗争的严峻考验。
1934年4月，为了打破国民党反动军队对鄂豫皖革命根据地的第五次“围剿”，中共鄂豫皖省委多次召开会议，研究反“围剿”斗争的方针、策略和恢复、建立根据地等问题，并将红二十八军编入红二十五军，由徐海东任军长，吴焕先改任政治委员，郭述申为政治部主任，辖第七十四、第七十五师，梁从学、姚志修分别任第七十四师师长、政治委员，丁少卿、高敬亭分别任第七十五师师长和政治委员；省委决定采取新的方针、策略开展恢复和开辟根据地的斗争。10月，国民党反动派苦心经营的“三个月围剿”计划宣告破产。之后，不甘心失败的国民党反动派便将其“围剿”总兵力由11个团增加到16个，组建“豫鄂皖三省追剿队”，进行新的“围剿”。
面对异常严峻的形势，红二十五军是继续原地坚持根据地斗争还是实行战略转移，是一个迫在眉睫的重大问题，急需作出一个果断的决策。11月4日，红二十五军正由英山县陶家河地区向赤南县②葛藤山一带行动中，中共鄂豫皖省委收到省委常委、鄂东北道委书记郑位三的来信，说党中央派来鄂豫皖工作的程子华已到道委，建议省委率红二十五军来豫鄂边区，研究今后行动计划。接到此信，中共鄂豫皖省委立即向中共皖西北道委部署了工作，并成立了红二十五军留守处，于11月6日率红二十五军日夜兼程，赶赴豫鄂边区。
这时，敌军五个“追剿”支队仍对红二十五军紧追不舍，东北军第一〇七、第一〇九、第一一〇、第一一七师及第一二九师在商城、潢川、麻城、光山交界一带建立封锁线，企图阻挠红军西进。为迅速到达鄂东北接受中共中央指示，红二十五军决定集中兵力出其不意地攻击当前敌人最薄弱的部分。11月7日，红二十五军突然袭击商城以南汤泉池，全歼守敌牛元峰第一〇九师工兵营，通过了敌人从商城到麻城的封锁线；同时，又在商城西南的大柳树击溃堵敌刘翰东第一〇七师两个团，歼其一部；接着又将援敌杨正治第一〇八师先头部队击溃，再次通过敌人商城到新集的封锁线。红二十五军在汪家桥稍事休息后，又连夜疾进，在白雀园以北通过了敌人从双柳树至新集的封锁线；在仁和集至白雀园间且战且走，并强行通过敌人经营已久的潢川至麻城的公路封锁线，到达光山东南25公里处的斛山寨地区。
连续行军作战，一连突破了敌人四道封锁线，红二十五军指战员非常疲劳，刚要在光山东南斛山寨休息一下，便遭到敌人“追剿队”10个团从东、南两方面发起的突然攻击。面对敌军的突然袭击，仓促应战的中共鄂豫皖省委和红二十五军领导冷静地分析了战地情况，认为部队经过长途行军和连续作战，指战员体力消耗很大，如果再以“走”的策略来摆脱敌军“追剿”是很困难的，只有首先坚决守住阵地，打垮敌军的进攻，然后才能继续挥师西进。于是，红二十五军及时调整了兵力部署，在对部队进行了短暂动员后，全体指战员们发扬不怕疲劳、不怕牺牲、勇猛顽强、机动灵活和连续作战的作风，从北、南、东三个方面对敌人进行反击，采取以一部兵力占领有利地形，从正面钳制敌人主力，集中主力从侧后各个击破敌人的正确战术，把进攻与防御巧妙地结合起来，变被动为主动，消灭了敌人的有生力量。此战共毙伤俘敌人约4000人，缴获大批武器弹药，使来犯之敌围歼红军、阻其西进的企图破灭。此战红军亦伤亡数百人，第七十四师政治委员姚志修在战斗中身先士卒，负重伤后牺牲。
排除敌军的追堵干扰后，中共鄂豫皖省委率红二十五军继续西进，终于在世界杯2022美洲预选赛直播 西南的花山寨与鄂东北道委会合。在此，省委收到了中共中央1934年7月26日《关于组织抗日先遣队的通知》和29日《中共中央书记处给鄂豫皖省委的补充训令》等重要文件。至此，红二十五军胜利完成了赶赴鄂东北接受中央指示的紧急任务。
11月11日，中共鄂豫皖省委在花山寨举行了第14次常委会议，参加会议的有常委徐宝珊、郑位三、吴焕先、徐海东和戴季英。会议学习了中央文件，研究了红二十五军的战略转移问题。关于红二十五军的战略转移问题，中共鄂豫皖省委和红二十五军实际上已经酝酿了半年之久。早在同年3月，省委接到中央批转的要求红二十五军向桐柏山区作战略转移的建议后，曾于4月召开会议进行了研究，会议认为马上进行战略转移时机不成熟，确定红二十五军暂不离开鄂豫皖革命根据地，并将此意见向中央进行了报告。7月1日，省委又收到中共中央同年2月12日的指示信和6月13日的军事训令。中共中央原则上同意鄂豫皖省委1934年4月13日的报告的提议：红军主力仍留在原来苏区继续行动，但同时也提到“应创造一个较强的独立团，到平汉路西桐柏、随县地域活动”，积极地向外线发展，“特别应向河南及京汉路上活动”。中共中央针对鄂豫皖革命根据地的严重形势，指出：“省委当前的任务，在于保全我们的活力，保全我们的队伍，重新创造新的苏区、新的根据地，整理、锻炼和强固我们的力量，创造新的主力红军，同时扩大开展游击战争，为恢复原有苏区而斗争，这是目前形势下唯一正确的路线”，“再固执着‘死守’的方针，只会牺牲我们的干部、牺牲我们的活力，必至完全葬送我们的事业”。同时，还提出选择新区的原则、条件：①敌人力量比较薄弱；②群众中革命的影响较大，或者群众比较容易为我们争取者；③地势有利于我军防御和作战，粮食和一般物质条件较丰优的。省委接此指示后，又对战略转移问题做了进一步的研究，认为“组织一团人到铁路西及桐柏一带活动，在分散敌人兵力与开展平汉路两旁游击斗争的意义与作用很大，但是目前我们实际的力量上还做不到”。因此，准备一方面继续坚持鄂豫皖革命根据地斗争，一方面请中央“令河南省委将豫南及平汉路南段秘密工作适当地与我们发生关系”，为红二十五军战略转移西进桐柏、随县一带活动作先期准备。为了抓紧时间作战略转移的准备工作，中共鄂豫皖省委迫不及待地于7月6日直接写信给河南省委，希望能将“豫南及平汉线的敌情经常告诉我们……以便根据敌情的变化规定红军临时的动作”，并询问“四望山、桐柏、正阳、息县、罗山、确山党的组织如何”，说明这些地方是“红军目前行动的目标”，积极为红二十五军成功实行战略转移创造条件。
在这次花山寨省委常委会议上，中共鄂东北道委书记郑位三转达了程子华③带来中央政治局常委、军事部部长、军委副主席、红军（总部）政委周恩来关于鄂豫皖红军主力要作战略转移的口头指示：当前在鄂豫皖地区，敌人占绝对优势，敌人用碉堡、封锁线把我们根据地不断压缩并分割成几小块；敌人有“驻剿”和“追剿”部队，对我交替地攻击、堵击、追击；我们的根据地缩小了，红军伤亡难以得到补充，(红军队伍)也变小了，根据地发生了人力、物力的严重困难；这样的情况发展下去，如果红军得不到人力物力的补充，继续削弱，以至被消灭，那么根据地也就没有了；中央决定了，红军主力要作战略转移，去建立新的根据地；这样部队就能得到发展，同时也就能把敌军主力引走，减轻鄂豫皖根据地的压力；根据地的敌军减少了，留下的部分武装就能长期坚持，也就能保存老根据地④。郑位三还转达了程子华介绍的中央根据地反“围剿”斗争的经验。然后，会议分析、研究了两个月来鄂豫皖革命根据地的斗争形势，一致认为：①鄂豫皖边区军民虽然进行多次英勇顽强、艰苦卓绝的反“围剿”斗争，但是，当前敌我力量过分悬殊，根据地人力物力也遭到敌人严重摧残，严峻困难局面短期内难以发生根本改变；②近期朱堂店和陶家河两地区的斗争实践证明在根据地边沿恢复、开辟新区，成效都不大；③红二十五军虽然还能继续在根据地坚持斗争，但是本身不易得到很大的发展，难以恢复和开创出新的局面；④如果这样发展下去，在根据地日益缩小的情况下，红军得不到人力物力的补充，将会面临继续被削弱以至被消灭的严重后果。
于是，会议决定：①省委立即率红二十五军实行战略转移，去发展红军和创建新的革命根据地；②以平汉线以西豫鄂边界的桐柏山区和豫西伏牛山区为初步目标；③为宣传党的抗日主张，扩大党和红军的影响，转移过程中部队对外称“中国工农红军北上抗日第二先遣队”；④留下一部分武装再组建红二十八军，继续坚持鄂豫皖根据地的斗争。为了保证红二十五军成功实行战略转移，会议还认真研究了部队整编问题和红二十五军领导人的变动问题。省委决定由中央派来工作的程子华任红二十五军军长，徐海东改任副军长，吴焕先仍任政治委员，戴季英任总政治主任；补选程子华为省委常委；省委常委高敬亭留在鄂豫皖革命根据地领导红二十八军坚持斗争。
（二）积极准备转移，穿过平汉铁路西进桐柏
花山寨会议后，红二十五军立即进行战略转移准备工作。在将鄂东北地方武装西路军编入部队后，红二十五军随即西移至罗山殷家湾、何家冲一带，紧张地进行一系列的准备工作：①整编部队，撤销师一级的建制，军直辖第二二三、第二二四、第二二五团和手枪团四个团，全军共2 980多人；②在全体指战员中宣传党的方针政策和当前形势，进行“打远游击”和“创建新苏区”的政治动员；③一律轻装，减少不必要辎重、马匹和挑担；④妥善安置不能随军进行战略转移的伤病员，增强部队的机动能力；⑤每人准备三天干粮、两双草鞋。
此时，红二十五军所处的鄂东北地区驻有大量敌军，有东北军的九个师和“豫鄂皖三省追剿队”五个支队，共约40多个团，是我军兵力的十几倍。为了争取迅速甩开周围的敌军，成功实行战略转移，红二十五军要求全体指战员在15日前完成所有的上述准备工作。
11月16日，红二十五军在鄂豫皖省委的率领下，高举中国工农红军北上抗日第二先遣队的大旗，从罗山何家冲出发开始了战略转移。出发之际，红二十五军发布了《中国工农红军北上抗日第二先遣队出发宣言》。《宣言》首先指出了中华民族在日军侵略下的深重危机，然后揭露了蒋介石的卖国罪行，宣布党的抗日救国主张和红军北上抗日的宗旨，最后号召全国同胞，不分政治倾向，团结起来，一致抗日，号召国民党军队与红军订立协定，共同抗日。针对国民党顽固派对红军北上抗日之举疯狂追堵的反共卖国行径，《宣言》严正警告道：北上途中，国民党军队如加阻挡，本军定将坚决根除之。
11月17日，红二十五军首先在朱堂店以南之罗古寨，击退敌“追剿纵队”第五支队的进攻，然后根据手枪团的侦察，以秘密、突然的行动，穿过敌军的部署间隙，于当晚由信阳城以南之东双河与柳林之间越过平汉铁路，经过青石桥、黄龙寺、月河店、金桥等地，迅速进入中共中央年初就建议红二十五军转移的桐柏山区，胜利地迈出战略转移的第一步。
注释：
①选自中共中央党史研究室第一研究部、中共中央党史研究室科研管理部组织编写：《红色铁流——红军长征全录·下》，中共党史出版社2006年9月第1版，第646—674页。录入本书时，个别地名字作了更正。
②赤南县位于今商城县南部。
③程子华因故没有参加省委常委会议。
④陈忠贞主编：《鄂豫皖革命根据地史》，安徽人民出版社1998年12月版，第628—629页。
